Mravenci obývají téměř všechny suchozemské biotopy. Spolu s termity tvoří přibližně polovinu biomasy veškerého hmyzu a třetinu biomasy všech živočichů žijících na Zemi. Přenášejí hmotu a energii, převracejí půdu, podporují jiné organismy, jsou účinní predátoři. Přesto pro ně může být i relativně malá změna prostředí fatální.
