Šestice baseballistů Nuclears míří na světovou sérii Junior League do USA

Od 14. do 25. srpna bude tým reprezentovat region Evropy a Afriky. Do kvalifikace postoupilo celkem deset týmů a kromě tradičních zástupců ze starého kontinentu se tentokrát účastnil také africký tým z Ugandy, který hned v úvodu turnaje ukázal, že bude patřit k jeho favoritům. Ve srovnání patnáctiletých hráčů převyšovali středoškoláci z Ugandy zbytek týmů nejen výškově, ale na první pohled i rychlostně a silově.

Hned v prvním utkání Uganda deklasovala sebevědomou Itálii rozdílem 10:0 a následně se podobným způsobem vypořádala 11:0 s Germany-USA, což jsou američtí hráči žijící v Německu. Češi na cestě turnajem postupně porazili Polsko 28:1, Rakousko 10:0 a Holandsko 4:3.
Kvalifikace se hraje systémem Double Elimination na dvě prohry, kdy druhá porážka znamená pro týmy stop v turnaji, zatímco s jedním zaváháním se lze pořád dostat až do závěrečných bojů o postup na světovou sérii.
V utkání o přímý postup do finále na sebe poprvé narazila Česká republika a Uganda. Češi nastoupili s Robinem Vávrou z Nuclears na nadhazovacím kopci a po výborném výkonu jak na nadhozu, tak celého týmu v obraně, se vítězstvím 7:5 postarali o první senzaci na turnaji.
Uganda tak musela absolvovat opravný zápas s nejlepším týmem z takzvané spodní části pavouka, tedy týmů s jednou prohrou. Podruhé tak celek z Afriky narazil na Italy, které ale opět porazil rozdílem 12:2.
Ve finále tak pro postup Čechům stačilo jedno vítězství a soupeř by musel vyhrát dvakrát. Úvodní finálový zápas vyzněl jasně pro Ugandu, která své vítězství 10:0 završila dvoubodovým homerunem. Rozhodnout tak muselo ještě jedno vzájemné utkání, do kterého šla Uganda jako jasný favorit. Český výběr složený z šesti zástupců Třebíče, pěti hráčů Draků Brno a dvou Hrochů se ale rozhodně nehodlal vzdát a v rozhodujícím duelu zužitkoval všechny své dosavadní zkušenosti z velkých světových turnajů.
Na začátku čtvrté směny Česká republika sice prohrávala 0:2, ale hned v její dohrávce otočila na 3:2. Další doběhy přišly až ve směně šesté, kdy Uganda vyrovnala a schylovalo se k velkému dramatu. Češi ale na skórování soupeře odpověděli svými čtyřmi body. V poslední směně Česká republika Ugandě už žádný doběh nedovolila, zaslouženě zvítězila 7:3 a vybojovala tak postup na světovou sérii Junior League do amerického Michiganu, kde bude reprezentovat Evropu a Afriku.
Češi se stali jediným týmem, který dokázal v kvalifikaci Ugandu porazit. Svými výbornými výkony přispěli k postupu na prestižní světový turnaj hráčů do patnácti let tito zástupci Třebíč Nuclears: Lukáš Hlouch, Kryštof Hrůza, Patrik Kadrnožka, Marek Krejčiřík, Martin Švihálek a Robin Vávra.

Úvodní foto: V souboji o přímý postup do finále kvalifikačního turnaje Junior League odházel celý zápas hráč Třebíče Robin Vávra. Soupeř z Ugandy do té doby nejenže neprohrál, ale neobdržel ani jediný doběh. Češi Ugandu porazili 7:5.

Autor: Robert Vávra