Stolní tenis mládeže na evropské úrovni byl k vidění v Hodoníně

Zúčastnily se jej bezmála tři stovky hráčů, mezi nimi i dva zástupci z Vysočiny.

Tradiční hodonínský turnaj juniorů a kadetů Czech Open se prvně ve své historii stal jedním ze třiceti vybraných turnajů v prestižní kategorii světového okruhu mezinárodní federace stolního tenisu ITTF. Možnost zisku vysokého bodového ohodnocení do světových žebříčků přilákal početné výpravy z mnoha evropských zemí i minivýpravu z Japonska. Přiznejme si však, že evropská špička i přesto chyběla.
Vysočina měla na turnaji své zastoupení v kadetech Tomáši Málkovi z Chotěboře a Janu Pluhařovi z Havlíčkova Brodu, toho času hráčů pražské Kotlářky. Zatímco Pluhařovi se nepodařilo postoupit ze skupiny do hlavní soutěže, Málek se probojoval mezi šestnáctku nejlepších po vítězství nad těžkým soupeřem Patrykem Zatowkou z Polska 3:2. V osmifinále však podlehl pozdějšímu vítězi celého turnaje Alexandre Cassinovi z Francie 0:3. Drobný dvanáctiletý Cassin nebyl za stolem ani vidět, ale suverénně porážel o dva roky starší soupeře a finále zdolal i favorizovaného Japonce Mizutaniho.
Turnaj nabídl zajímavou konfrontaci českého a evropského stolního tenisu. Celkem bylo zastoupeno dvacet sedm zemí, v početném zastoupení dorazily výpravy z Francie, Rakouska, Slovenska, Ruska, Běloruska, Lotyšska, Slovinska a Maďarska a dojem světového turnaje vyvolal účast hráčů z Japonska, Argentiny a Peru. Zatímco česká svazová střediska se trápí s omezeným rozpočtem, navzájem nespolupracují a český stolní tenis zachraňují výjimečně talentovaní jedinci, výpravy ze stolně tenisových vyspělých zemí sice nepřivezly své největší hvězdy, ale hráči druhého sledu i tak vysoko vyčnívali nad ostatními. Vítěz kadetů Francouz Cassin byl nasazený jako číslo šestnáct a nenápadný Němec Duda, finalista dvouhry juniorů, dokonce až jako číslo dvacet šest.
V chlapeckých kategoriích se v silné konkurenci na medailová umístění probojovali jen kadeti Reitšpies (Kotlářka Praha) s Pavlíkem (Mittal Ostrava), kteří získali bronzové medaile v soutěži družstev a ve čtyřhře prohráli až ve finále s japonským soupeřem. V individuálních soutěžích lze vysoko hodnotit osmifinálovou účast Málka. Junioři se v mezinárodní konkurenci neprosadili vůbec. Jednodušší cesta k úspěchu vede v dívčích kategoriích, kde je užší konkurence. Ve dvouhře kadetek vystoupily na bronzový žebříček Štefcová (Slavoj Praha) s Mynářovou (Baník Havířov) a ve čtyřhře zopakovaly stejné umístění Štefcová s Hoškovou (Slavoj Praha).

Autor: Martin Pluhař